>Dr. Vicente Tedeschi
Médico Geriatra
Presidente de la Sociedad Platense de Geriatría y Gerontología
Secretario General de la Federación Argentina de Geriatría y Gerontología
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De acuerdo a las estadísticas internacionales el 5 % de todos los adultos mayores necesitan una internación en algún tipo de establecimiento o sea que necesitan estar institucionalizados por un corto tiempo o por tiempo prolongado. Sabemos que la decisión familiar y del propio adulto mayor es difícil, pero debemos comprender que hay determinadas situaciones en las cuales es necesario tomar esta decisión en el menor tiempo posible para salvar la vida del paciente (es el caso de internaciones en establecimientos para la atención de pacientes con procesos agudos que pongan en peligro la vida del paciente, por ejemplo un infarto de miocardio) o para mejorar su nivel de vida (adultos mayores abandonados sin vivienda) o para salvaguardar su integridad física (adultos mayores con trastornos de la conducta importantes que le impidan vivir solos y que no tengan posibilidades económicas para contratar un cuidador o que tengan familias incontinentes) o para salvaguardar la integridad familiar (pacientes con procesos demenciales crónicos con o sin exacerbaciones agudas) o para salvaguardar a la sociedad (adultos con causas penales por agresión, robo, etc.) o para simplemente brindarles la atención especializada que la familia no les puede brindar (pacientes postrados o con enfermedades terminales que necesiten atención especializada permanente para continuar con vida).
Al tomar la decisión por parte de la familia y/o del profesional actuante (Médico de cabecera) es necesario establecer en que institución internarlo.
Está claro que en el caso de enfermedades agudas que necesiten internación especializada habrá que internarlo en establecimientos especializados en la atención de adultos mayores, con una complejidad adecuada para la patología que presentan y de acuerdo a sus posibilidades de cobertura social (unidades de geriatría en hospitales, clínicas y/o sanatorios)
En el caso de adultos mayores que necesiten una institucionalización porque no tienen vivienda o que tengan una familia incontinente habrá que seleccionar entre las muchas ofertas de establecimientos de larga estadía de tipo asilar o sea que son establecimientos para pacientes sanos que dan satisfacción a las necesidades básicas de alimentación, vivienda e higiene personal y desarrollan las funciones de promoción y protección de la salud. En estos casos también existe la posibilidad de una internación parcial o sea si la familia puede contenerlos en determinados momentos del día y en otros no está la posibilidad de los hogares de día que son establecimientos para individuos sanos que cumplen con la promoción, protección y rehabilitación de la salud durante parte del día.
Para pacientes que necesiten una rehabilitación ya sea física y/o psíquica por determinados períodos del día y que no se pueda realizar en el domicilio habrá que seleccionar un establecimiento que le brinde una atención diurna y permita luego de un período determinado que el paciente vuelva a su domicilio: son los denominados hospitales diurnos o centros de día.
Para los adultos que tengan enfermedades crónicas que necesiten atención especializada y que sus familias no los puedan atender o que no puedan valerse por si solos si viven solos o con una pareja de su misma edad o en sus mismas condiciones físicas existen los denominados hogares asistenciales que son instituciones que dan respuesta a necesidades en las áreas bio-psico-sociales a través de acciones de promoción, protección, recuperación y rehabilitación de la salud. Se dividen en dos grupos:
a) Para pacientes crónicos no psiquiátricos
b) Para pacientes crónicos psiquiátricos
Después de haber tomado la decisión, en conjunto con el profesional actuante, es necesario determinar en que tipo de establecimiento debemos internar a nuestro familiar y tendremos que seleccionar el establecimiento de acuerdo a las siguientes premisas:
a) Establecimiento habilitado por las autoridades correspondientes (Ministerio de Salud y Municipalidad)
b) Establecimiento que brinde la satisfacción de las necesidades que nos llevaron a la decisión de la internación.
c) Establecimiento que tenga profesionales especializados y personal especializado para la asistencia integral del paciente que vamos a internar (atención médica, de enfermería, de rehabilitación, de recreación y ocupación del tiempo libre) y que proponga una integración del individuo con otras personas de su edad y con su familia tratando de evitar el aislamiento.
d) Establecimiento que esté dentro de las posibilidades económicas del paciente, su familia y/o de la cobertura social que tenga, siempre teniendo en cuenta las anteriores premisas.
e) Establecimiento que nos permita una evaluación del funcionamiento de la institución con respecto a la atención del paciente a través del tiempo de internación y en cualquier momento.
f) Establecimiento que nos permita la atención médica por el médico de la familia o médico de cabecera del paciente si así lo requiriera.
g) Establecimiento que permita una asistencia espiritual del internado de acuerdo a sus creencias religiosas