El 52 % de los varones de 45 a 75 años de edad sufre síntomas de andropausia o andropenia.

Las afecciones hormonales relacionadas con la edad no son patrimonio exclusivo de las mujeres. Todo lo contrario. Más de la mitad de los hombres de entre 45 y 75 años sufre síntomas de andropausia o andropenia, una afección equiparable con la menopausia que hace disminuir el deseo sexual y que causa problemas en la erección. Por si eso fuera poco, la mayoría de los afectados desconoce que sufre esta enfermedad y lo que es peor: no sabe que tiene solución.

El 52% de españoles de 45 a 74 años de edad sufre síntomas de andropausia o andropenia, una situación comparable a la menopausia en mujeres, caracterizada por problemas de erección o disminución del deseo sexual, según una encuesta sobre salud del hombre y andropenia. El estudio, en el que participaron 2.101 españoles de 45 a 74 años, ha sido elaborado por un grupo de expertos interesados en el estudio de la salud masculina, bajo el auspicio de la Asociación Española de Urología (AEU) y de la Asociación Española de Andrología (ASESA).

La encuesta constata que 3,4 millones de españoles padecen problemas de erección o ausencia de placer en el sexo u otras dolencias que si se dan al mismo tiempo también pueden ser un signo de alerta como dolor muscular, sudoración excesiva o cansancio físico. Este síndrome puede tratarse con terapias hormonales en crema o gel que ayudan a recuperar el nivel de testosterona y que actualmente están financiados por la Seguridad Social. A pesar de ello, estas terapias no las pueden utilizar hombres con problemas cardiacos o cáncer de mama. Tampoco se aconseja en enfermos de cáncer de próstata.

La combinación de tres de los siguientes síntomas también pueden ser un signo de sufrir andropenia. En esta lista se incluye reducción en el crecimiento de la barba, dificultad para dormir, disminución de erecciones matinales, reducción de la sensibilidad del pene y menos intensidad del orgasmo. La causa de la andropausia es el descenso del nivel de testosterona, hormona responsable de la producción espermática, de la respuesta sexual y de carácteres masculinos, como el crecimiento de la barba, la masa muscular o el número de eyaculaciones. El estudio indica que los hombres que declaran síntomas compatibles con la andropausia varía según las comunidades autónomas.

A pesar de la incidencia que esta alteración tiene en la población masculina, la mayoría de hombres desconoce este síndrome. El 70,2% de la población encuestada no sabe lo que es la andropausia, mientras que el 86,3% lo identifica únicamente con la función sexual. Sin embargo, tener unos niveles bajos de testosterona «no sólo afecta a la esfera sexual» sino que también se relaciona «con un mayor riesgo de osteoporosis y de obesidad», informó el urólogo del Servicio de Andrología de la Fundació Puigvert de Barcelona Josep Maria Pomerol. Tener poca producción de esta hormona «afecta directamente a la masa muscular» y «provoca una mayor presencia de grasa en algunas zonas del cuerpo, como barriga o pechos», explicó. Ante esta situación, aconsejó a todos los hombres que a partir de los 50 años «se hagan una revisión que incluya un tacto rectal». La encuesta constata que el 49,5% de los encuestados vive con pareja o está casado y que el 84,7% mantiene relaciones sexuales, actividad que «es muy buena para la salud general» y que «incluso ayuda a evitar el cáncer de próstata».

Todoanciano. BOLETÍN INFORMATIVO 24/11/04